汤显祖三题诗讽勉谭纶

明万历二年春，汤显祖二十五岁，他二次进京参加会试，谁知又名落孙山。

同乡举子，有人替他感到惋惜，有人悄悄的开导他：“义仍啊，历朝会试登科者，哪个不是先由达官贵人推荐延誉，使之名动京师，先声夺人，然后方被主考选中，再由皇帝亲点及第。听说新任首辅张居正很喜欢结交海内外名士，你为何不去见一见他呢？

汤显祖瞪了那位同乡一眼，很不客气地反问到朝廷考进士是考文章，还是考谁会走大官的门路呢?气的同乡是直翻白眼，赌气再也不理他了。

不过同乡的话，倒是提醒了汤显祖应该去拜望一下兵部尚书谭纶。谭纶是抗倭名将，抚州宜黄人。宜黄、临川毗邻。对汤显祖来说，谭纶不但是当代乡贤，而且是高年长辈。

还是在少年时汤显祖就多次听家乡父老讲述过谭纶在浙江、福建沿海的抗倭事迹，对这位名将十分仰慕。前年，汤显祖听说谭纶正在蓟北指挥修筑长城并操演兵马，严防鞑靼入侵，便特地托人从临川寄给谭纶古刀两柄，号称“鸳鸯刀”，是汤显祖远祖遗物，锋利无比、削铁如泥，乃传家至宝。汤显祖为壮勉谭纶杀敌，毅然将宝刀相赠，并附诗一首《送谭尚书行边》：

上林飞燕满金河，杀气边头赤羽多。

相国南来征竹箭，尚书北上拥雕戈。

终知热坂熏岚静，待要寒门气色和。

入塞定多铙吹曲，传来帐下美人歌。

而此时谭纶52岁，又官居兵部尚书，对无名小辈的汤显祖也很尊重，礼貌地回赠一刀和书信。汤显祖收到谭尚书的回礼后将刀还给谭纶，表示那两口刀乃一雌一雄，不能分离。谭纶后来回信说：“足下兼资文武，惜仆犹未追踪绛、灌耳。”谭纶对汤显祖的嘉许和自谦的态度，实在让人感动，于是汤显祖又有《重酬谭尚书》一诗答复。

古刃珠生绿水文，夫妻铸就不肯分。

双飞自合辉乘斗，持赠真令气决云。

不潜虹蜺生绝嶂，还如龙雀定飞勋。

床帏独漉孤鸣掷，会自乘垣望我军。

   汤显祖想到这里，又知道谭纶眼下正在京都主持兵部事务，便决计去拜望这位神交已久的乡里尊长。

汤显祖兴致勃勃来到兵部尚书谭纶府邸，通报了姓名。谁知兵部大人威仪显赫，欲见实难。汤显祖连找了四次，第一次求见，门官见无‘红包’，推脱尚书大人和某太守饮酒。第二次，又说兵部大人和诸将军商议军国大事。第三次，则干脆说谭老爷正在睡午觉。然而汤显祖脾气倔？越是见不到就越想见，感动了一位守门的老兵。他说服了门官，将汤显祖带到客厅小坐，泡上一杯香茶，等候谭纶接见。

汤显祖端起香茶喝了两口，突然传来了呼卢喝雉的叫嚷声和毫无顾忌的大笑。笑声刚落，又隐隐听见有人在叫尚书大人，有人再叫谭大司马。

此时的汤显祖心潮沸烫，后悔自己不该前来自讨没趣。于是拂袖而起，急忙离开尚书府，到驿馆收拾行李，第二天一大早就离开京城。

第二日，谭纶就收到驿丞送来汤显祖的书柬，拆开一看又是一首七言律诗《留别大司马谭公》

圣代和戎赐玉钟，旗门人醉偃春风。

朝开六著香奁上，夜采三花锦袜中。

太守只知鸿雁美，将军数奏画蛇功。

芳芬接近莲花府，惆怅西山晚郁葱。